“仁民愛物”思想，作為一種廣泛而深刻的人文關懷，蘊含本體論、倫理學與實踐智慧的多重維度。它反映了中國古人對于人與自然關系的深刻洞察，彰顯了人類對自然的敬畏與愛護之情。它深植于中華文明的歷史長河之中，從遠古時期的樸素自然觀萌芽，歷經各朝各代的傳承與發展，不斷豐富和完善。
仁者氣象的宇宙論基底
“仁”，作為儒家思想的核心概念，是宇宙萬物內在本性的生動表達。《周易·系辭》中“天地之大德曰生”的著名論斷，為仁學奠定了超越性的本體論基礎。張載在《西銘》中提出“天地之塞，吾其體；天地之帥，吾其性”，將人體與天地視為同構的氣化存在。在這種氣本論哲學中，天人之間不再存在實體性的隔閡，人是宇宙大化流行的參與者，宇宙的生命精神在人身上得以體現，人的本性也與天地之性相貫通。
在氣化宇宙論的架構下，萬物的生成蘊含著深刻的倫理意義。《禮記·中庸》中“誠者物之終始，不誠無物”，深刻揭示了“誠”在宇宙創生過程中的本體地位。《中庸》中說：“天地之道，可一言而盡也：其為物不貳，則其生物不測。”天地以純粹的“誠”創生萬物，這既是對宇宙本體的精準描述，也是人類道德本心的光輝彰顯。王夫之在《周易外傳》中進一步闡述“天地以生物為心”，將宇宙創生的過程提升到道德意志顯現的高度。這意味著宇宙的創生并非盲目的自然過程，而是蘊含著一種道德的目的和價值追求，人類作為宇宙生命的一部分，也應當秉持這種道德精神，尊重和愛護萬物。
萬物一體的哲學命題在宋明理學中得到了進一步闡發。程顥在《識仁篇》中主張“仁者渾然與物同體”，這并非僅僅是主觀情感的隨意投射，而是基于對理一分殊的深刻體認。在程顥看來，宇宙萬物雖表現形式各異，但都統一于天理，仁者能夠洞察到這種內在的統一性，從而將自己與萬物視為一個不可分割的整體。陸九淵“宇宙便是吾心”的命題，從心學的獨特視角重構了天人關系。在陸九淵的思想體系中，心是宇宙的本體，宇宙的一切都在心中呈現，天人之間通過心實現了高度統一。王陽明在《大學問》中提出“大人者，以天地萬物為一體者也”，將道德主體的境界提升到與宇宙同流的高度。大人能夠超越個體的局限，以天地萬物為自己的關切對象，踐行仁民愛物的道德理念，這種境界是對儒家仁愛思想的極致發揮。
德性擴展的倫理進階
在儒家倫理中，仁者愛人的初始命題具有動態擴展的鮮明特征。《孟子·盡心上》中“親親而仁民，仁民而愛物”的表述，構建了一個由親及疏、由人及物的差等之愛的倫理序列，體現了儒家仁愛思想的豐富內涵和強大生命力。董仲舒在《春秋繁露·仁義法》中提出“仁之法在愛人，義之法在正我”，在愛人與克己的辯證關系中明確了倫理實踐的方向。仁要求關愛他人，義則要求約束自己的行為，只有在兩者的共同作用下，才能實現良好的社會秩序和道德風尚。
儒家的禮制建構中蘊含著豐富而深刻的自然倫理。《禮記·月令》對時令物候進行了嚴格規范，將人類的生產生活活動納入自然的節律之中。“獺祭魚則漁”“豺祭獸則田”的記載，生動體現了古人對生物繁衍規律的尊重。當水獺開始捕殺魚類、豺狼開始捕殺野獸時，意味著相應的季節到來，人們可以進行捕魚、狩獵等活動，但必須遵循自然規律，不能過度捕撈和獵殺。《周禮·地官》中“土圭之法”測日影以正農時，通過觀測日影來確定準確的時間，以便安排農業生產；“山虞掌山林之政令”的職官設置，專門負責管理山林事務，從制度層面確證了人對于自然應持有的基本倫理態度。這些禮制規定不僅體現了古人對自然的敬畏之心，也為維護生態平衡提供了制度保障。
儒家的德性修養指向天人合一的終極境界。《中庸》中“致中和，天地位焉，萬物育焉”的命題，將道德修養與宇宙秩序緊密關聯。通過個人的道德修養，達到內心的中和狀態，進而使天地各安其位，萬物茁壯成長。周敦頤在《通書·順化》中提出“圣人在上，以仁育萬物，以義正萬民”的治理理想，將個體的道德修養與政治實踐有機結合，使二者獲得統一。這種修養論并非單純的心性工夫，而是具有強大的實踐力量，能夠切實改變現實世界，促進社會和諧與發展。
參贊化育的實踐智慧
儒家的政治哲學中蘊含著豐富的生態維度，這在儒家經典中早已有所體現。《孟子·梁惠王上》中“數罟不入洿池”“斧斤以時入山林”的治國方略，將資源的合理利用納入道德政治的范疇。不使用細密的漁網在池塘中捕撈，是為了保護魚類的繁衍；按照一定的時節砍伐山林，是為了保證樹木的生長和森林的可持續發展。荀子雖主張“制天命而用之”，強調人類對自然的積極改造和利用，但在其《王制》篇中依然強調“養長時則六畜育，殺生時則草木殖”，充分體現了對自然規律的敬畏。這種政治智慧在《呂氏春秋》十二紀中形成了完整的制度設計，對不同季節的農事活動、資源利用等都作出了詳細規定，以確保人與自然的和諧共生。
在農耕文明的漫長發展過程中，生態智慧通過具體的生產實踐得以傳承和發揚。《齊民要術》中“順天時，量地利”的農事原則，強調農業生產必須順應自然的天時和地利條件，合理安排種植、養殖等活動。《農桑輯要》中“因地之宜，取物之性”的技術規范，進一步體現了對生態系統內在平衡的深刻認知。陳旉在《農書》中提出“天地人三才”的農學思想，將人力置于天地系統之中綜合考量，這種整體思維模式具有深刻的生態意蘊。人作為天地之間的參與者，應當遵循自然規律，與天地協同合作，共同促進農業生產的發展和生態環境的保護。
儒家的“仁民愛物”思想在宇宙論、倫理學和實踐論三個維度上構建了一個完整且嚴密的理論框架。這一思想不僅是儒家哲學體系的核心，更是中華優秀傳統文化的瑰寶。在歷史演進中，它與其他文化元素相互交融，共同塑造了中華文明獨特的精神氣質和價值取向。無論是在古代社會的治理理念，還是民間百姓的日常行為準則中，都能看到“仁民愛物”思想的深刻烙印。
（作者系東北林業大學馬克思主義學院教授；東北林業大學馬克思主義學院博士研究生）