《大學(xué)》作為儒家的一部重要經(jīng)典——《禮記》中的第四十二篇，同時也是朱子所選編的《四書集注》中的第一篇，因而，在漫長的歷史過程中，《大學(xué)》又是對中國人精神世界影響最大的一部儒家經(jīng)典。不過，自《大學(xué)》問世以來，人們至今仍然搞不清其具體的作者；而其所以被視為經(jīng)典的思想宗旨，也幾經(jīng)變化。從這個角度看，應(yīng)當(dāng)說《大學(xué)》作為儒家經(jīng)典的地位這一點(diǎn)固然非常重要，但其作為經(jīng)典之所以形成以及其原初的思想宗旨包括其地位之提升與演變是更值得澄清的。因為對這一問題的澄清，也許更能促使我們看到中華民族的精神發(fā)展史及其密切關(guān)注現(xiàn)實(shí)的優(yōu)秀傳統(tǒng)，當(dāng)然也包括其所應(yīng)當(dāng)注意之所謂精神“短板”的問題。
既然《大學(xué)》首見于《禮記》，那么我們在這里便應(yīng)當(dāng)從《禮記》說起。
《禮記》是從先秦到兩漢之諸儒著作的一種匯編，有大戴《禮記》與小戴《禮記》兩種不同的版本。由于大戴《禮記》今已遺亡，所以我們今天所看到的就只有小戴《禮記》；而《大學(xué)》就屬于小戴《禮記》中的第四十二篇。不過，在整部小戴《禮記》所匯編的49篇文獻(xiàn)中，其中論到“學(xué)”的就有兩篇，一篇為《學(xué)記》，一篇則為《大學(xué)》。所以，僅僅通過對這兩篇論“學(xué)”文獻(xiàn)的比較，大略也就可以看出其相互關(guān)系了。
《學(xué)記》是小戴《禮記》中的第十八篇，是一篇很短的論“學(xué)”文字。由于《論語》本身就以“學(xué)而”開篇，所以僅從《學(xué)記》這一標(biāo)題上就可以看出，它顯然是承接著《論語》而起的，因而也可以說是屬于孔門七十子及其后學(xué)的作品。所以，《學(xué)記》在其第一段就明確地提出了“君子如欲化民成俗，其必由學(xué)乎”，這無疑是對“為學(xué)”之根本目標(biāo)的一個明確揭示。接著，在反復(fù)說明了“學(xué)”的重要性之后，《學(xué)記》又以為學(xué)次第的方式談到了“大學(xué)之道”：
古之教者，家有塾，黨有庠，術(shù)有序，國有學(xué)。比年入學(xué)，中年考校。一年，視離經(jīng)辨志；三年，視敬業(yè)樂群；五年，視博習(xí)親師；七年，視論學(xué)取友，謂之小成。九年，知類通達(dá)，強(qiáng)立而不反，謂之大成。夫然后足以化民易俗，近者說服而遠(yuǎn)者懷之，此大學(xué)之道也。（《禮記·學(xué)記》）
顯然，這里所謂的“大學(xué)之道”無疑還屬于具體的從學(xué)與為學(xué)之道。僅從這一點(diǎn)上，就可以看出《學(xué)記》包括其具體的為學(xué)之道，實(shí)際上就出自孔門七十子及其后學(xué)之手。因為其所論內(nèi)容還都沒有脫離具體的“教”與“學(xué)”，而且也是從“教”的角度對于“學(xué)”所提出的各種規(guī)定、要求和說明。其“學(xué)然后知不足，教然后知困”以及“知不足，然后能自反也；知困，然后能自強(qiáng)也”一說，確實(shí)是對“教”與“學(xué)”及其關(guān)系的一種精當(dāng)總結(jié)。如果沒有長期任教督學(xué)的經(jīng)歷，是絕對總結(jié)不出這樣的“教”與“學(xué)”及其關(guān)系的。
正因為《學(xué)記》的這一特點(diǎn)，所以在揭明“大學(xué)之道”的同時，它還系統(tǒng)地提出了“大學(xué)之教”“大學(xué)之法”“大學(xué)之禮”等種種說法，表明“大學(xué)”這個概念在當(dāng)時已經(jīng)成熟而且也已經(jīng)進(jìn)入大眾的話語系統(tǒng)了。除此之外，《學(xué)記》還以所謂“先河而后海”之“能近取譬”（《論語·雍也》）的方式談到為學(xué)之“源”與“委”，并明確提示說：“此之謂務(wù)本。”顯然，這一說法正承接著《論語》所謂的“君子務(wù)本，本立而道生”（《論語·學(xué)而》）一說，當(dāng)然也是對“君子務(wù)本”在“教”與“學(xué)”關(guān)系中的具體運(yùn)用。所以，僅從《學(xué)記》的這些特點(diǎn)來看，它不僅為七十子所作，而且可能還是七十子中集一生精力于教學(xué)活動的某位的總結(jié)與概括。
讓我們再來看《大學(xué)》。《大學(xué)》雖然也以“學(xué)”命名，但其內(nèi)容就已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不同甚或超越《學(xué)記》了。而這種不同主要表現(xiàn)在如下方面：
雖然《大學(xué)》也以“大學(xué)之道”開篇（這一“大學(xué)之道”的說法顯然源自或直接承自《學(xué)記》），但其內(nèi)容又遠(yuǎn)遠(yuǎn)不同于《學(xué)記》：《學(xué)記》的“大學(xué)之道”主要是在“塾”“庠”“序”“學(xué)”之橫向展開的基礎(chǔ)上專門討論為學(xué)之“一年”“三年”“五年”“七年”“九年”的不同要求以及在此基礎(chǔ)上不同的為學(xué)任務(wù)及其具體進(jìn)境，所以也就有了“小成”“大成”以及“化民成俗”“近悅遠(yuǎn)懷”之類的“大學(xué)之道”；而《大學(xué)》完全是以如下方式展開的：“大學(xué)之道，在明明德，在親民，在止于至善。”（《禮記·大學(xué)》）與《學(xué)記》的“大學(xué)之道”相比，《大學(xué)》所謂的“大學(xué)之道”顯然已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越“教”與“學(xué)”之具體環(huán)節(jié)了，是與天子、諸侯的治國方略或治國之道連在一起的。當(dāng)然，其所謂“大學(xué)之道”的說法又明顯源于《學(xué)記》，但是在更高一個維度上與更大的范圍內(nèi)展開的，亦即所謂“大學(xué)之道”已經(jīng)不再局限于“教”與“學(xué)”之具體環(huán)節(jié)上了，而是與如何明其“明德”、如何“親民”及如何“止于至善”連在一起的。這說明《大學(xué)》的“大學(xué)之道”已經(jīng)是在《學(xué)記》基礎(chǔ)上的進(jìn)一步發(fā)展，也是明確地把治國方略與治國之道視為“大學(xué)之道”的基本內(nèi)涵并有進(jìn)一步的擴(kuò)充與發(fā)展。如果說《學(xué)記》的“大學(xué)之道”所展現(xiàn)的僅僅在于“教”與“學(xué)”的具體關(guān)系，那么《大學(xué)》的“大學(xué)之道”就已經(jīng)聚焦在如何明其“明德”、如何“親民”以及如何“止于至善”的關(guān)系上了，這無疑屬于天子、諸侯之治國理政中的基本關(guān)系。
《大學(xué)》書影
也許正由于這一原因，它們討論的問題也就有所不同。《學(xué)記》完全是從“學(xué)”之必要性出發(fā)，盡管其“學(xué)”的指向就是君子之“化民易俗”，但其具體的出發(fā)點(diǎn)則是還未成學(xué)的個體，而《大學(xué)》之“學(xué)”就已經(jīng)明確地提出“自天子以至于庶人，壹是皆以修身為本”之說了。雖然它們所謂的“學(xué)”都沒有脫離“庶人”這個基礎(chǔ)與出發(fā)點(diǎn)，但是當(dāng)《大學(xué)》以“明德”“親民”“止于至善”作為“大學(xué)之道”的基本內(nèi)涵或為學(xué)之根本目標(biāo)時，這樣的“學(xué)”及其主體就已經(jīng)不再僅僅局限于君子所追求之“化民易俗”的范圍了。
所以，與《學(xué)記》所展現(xiàn)的為學(xué)次第——所謂“大學(xué)之教”“大學(xué)之法”不同，《大學(xué)》之“學(xué)”的內(nèi)容也就不再是隨著“一年”“三年”“五年”“七年”以及作為“大成”的“九年”而展現(xiàn)其不同的為學(xué)目標(biāo)，而是在“明德”“親民”“止于至善”基礎(chǔ)上的格、致、誠、正與修、齊、治、平了。——前者往往被稱為《大學(xué)》的“三綱領(lǐng)”，而后者則被稱為“八條目”。如果對應(yīng)于《學(xué)記》所提出的“一年離經(jīng)辨志”“三年敬業(yè)樂群”“五年博習(xí)親師”“七年論學(xué)取友”“九年知類通達(dá)”，那么，《大學(xué)》從“三綱領(lǐng)”到“八條目”所展現(xiàn)的則是儒家關(guān)于整個族群以至于天下的修齊治平之道。前者展現(xiàn)的僅僅是儒家君子的一種個體人生之道，后者展現(xiàn)的則是儒學(xué)關(guān)于作為族群、國家乃至整個天下的人生理想及其內(nèi)圣外王之道了。
不過，同樣是“大學(xué)之道”，《大學(xué)》并沒有脫離《學(xué)記》的基礎(chǔ)，正像作為天子之治國理政的方略也并沒有脫離其作為個體之自我修養(yǎng)的為學(xué)之道一樣。這一點(diǎn)也是由《大學(xué)》所堅持的“自天子以至于庶人，壹是皆以修身為本”的邏輯決定的，同時也可以說是其形成于不同時代之表現(xiàn)。因而，《大學(xué)》的“大學(xué)之道”就不僅建立在《學(xué)記》“大學(xué)之道”的基礎(chǔ)上，而且也是對其“大學(xué)之道”在一種更大、更高層面上的擴(kuò)充與拓展。僅從這個角度看，《大學(xué)》之晚于《學(xué)記》、繼承《學(xué)記》，以及“大學(xué)之道”直接源于《學(xué)記》，也就非常清楚了。
丁為祥，哲學(xué)博士，陜西師范大學(xué)哲學(xué)系教授、關(guān)學(xué)研究院院長，博士生導(dǎo)師。現(xiàn)任中國哲學(xué)學(xué)會理事，中華孔子學(xué)會暨中華朱子學(xué)會常務(wù)理事，中華孔子學(xué)會陸九淵學(xué)會、王陽明分會副會長。